美国当地时间7月3日上午10时，涉嫌绑架中国访问学者章莹颖的美籍嫌疑人克里斯滕森，在美国伊利诺伊联邦地区法院首次出庭受审、接受聆讯。庭审持续大约9分钟，克里斯滕森拒不交代章莹颖下落，接受询问时一直保持沉默。法官当庭宣布嫌疑人布伦特·克里斯滕森暂不得保释，在下次庭审前得继续收押。第二次聆讯定于当地时间5日下午进行。为章莹颖家属提供法律援助的代理华人律师王志东、著名华裔律师刘龙珠对目前大家疑惑较多的问题进行了详细解读。
为什么还没找到章莹颖？“章家人也反复问到这个”
找到章莹颖，已不仅是章莹颖家人的心愿，如果证实章莹颖遭谋杀，嫌犯会追加指控谋杀罪，甚至加重刑罚，这也是严惩凶手的有力证据。那么为何一直无法找到章莹颖的下落？
王志东：
章莹颖的家人也反复问到这个问题。警方公开的说法是没有找到章莹颖，其遇害的时间、地点、方式等信息都没有公布，也没有解释原因。如果能找到章莹颖，确定章莹颖遇害，警方又能提供证据证明莹颖遇害与嫌犯有关的话，检方的起诉就会从绑架罪变成谋杀罪。
会以什么罪名起诉嫌疑人？一有证据，可改控谋杀罪
目前检方是以绑架罪向联邦法院起诉克里斯滕森。当地的联邦地区检察官办公室发言人莎伦·保罗在首次聆讯结束后向媒体表示，如果克里斯滕森最终被判绑架罪名成立，他将面临终身监禁。
王志东：
此次负责指控的检方是联邦检察官，他们的一个办公室在伊利诺伊州的中部。联邦检察官代表的是联邦法律，也就是说，根据警方判断章莹颖可能已经遇害，如果最后认定章莹颖是遭绑架致死，嫌犯的刑罚可能是终身监禁或死刑。
刘龙珠：
在美国司法实践中，像这类案子一上来检方都会检控一大堆罪名，这是他们惯用的手法。而章莹颖的案子，只有检控一级谋杀罪才是维护法律的尊严。具体来说，检方可以检控嫌疑人三条罪名，第一条是一级谋杀、二是过失杀人、三是绑架。
若嫌疑人一直保持沉默，会不会再现“辛普森案”？
那么如果嫌疑人始终保持沉默，又要按美国法律确保无罪推定原则得到执行，又找不到更多证据，会不会出现否类似辛普森案的情况？
王志东：
美国联邦法第十五条修正案，嫌犯有宪法赋予的权利保持沉默，但我认为不会影响这个案件的最后裁决，既然检方以绑架罪起诉他，说明他们有足够的证据，而且在美国的刑事案件中，口供不是审案非常重要的依据。我觉得本案和“辛普森案”有很大差别。辛普森案中，检方只有间接证据，并且存在破绽，难以自圆其说，辩方就是在这上面抓住了把柄。而本案中，现有证据不存在这样的问题，所以我认为不存在无罪释放。
若交代下落，能换轻判？在美国，确实有“辩诉交易”
有FBI前探员在接受采访中称只要嫌疑人交代章莹颖的下落，就可以在量刑上换轻判，这个怎么理解？
刘龙珠：
进入正式刑事检控程序后，在这其中可能会出现检方和辩方之间和解，以前很多案件中途会和解。打个比方，嫌疑人本来被判无期徒刑，检察官和辩方律师谈之后，最后判罚轻了些。这是因为从检察官和辩方律师都有和解动机。而这也是在美国法律上完全合法的，被称为辩诉交易。辩诉交易是指在法院开庭审理之前，作为控诉方的检察官和代表被告人的辩护律师进行协商，以检察官撤销指控、降格指控，或者要求法官从轻判罚为条件，来换取被告人的有罪答辩，进而达成双方均可接受的协议。不过这也要取决于案子本身的特点和双方掌握证据的强弱，但和解这个程序也是有的。
